Situé sur la place Nansen, face au port intérieur d'Oslo, l'Hôtel de Ville (Rådhus) accueille le conseil municipal et la cérémonie annuelle de remise du Prix Nobel de la Paix. Ses deux tours en briques rouges, achevées en 1950, dominent le front de mer et abritent un ensemble de fresques et de sculptures consacrées à l'histoire norvégienne du XXᵉ siècle.

Pourquoi visiter l'Hôtel de Ville d'Oslo

Le bâtiment cumule trois fonctions qui justifient le détour : siège du pouvoir municipal, cadre du Prix Nobel de la Paix et galerie monumentale d'art norvégien. À l'intérieur, plus de mille mètres carrés de fresques racontent le travail, la résistance et la mythologie nordique. La visite est courte (comptez 45 minutes à 1 heure) et reste l'une des rares activités gratuites du centre en haute saison.

Histoire du bâtiment

L'idée de bâtir un hôtel de ville à Oslo remonte à 1906, peu après l'indépendance norvégienne. Le concours d'architecture, remporté par Arnstein Arneberg et Magnus Poulsson, s'inspire ouvertement de l'Hôtel de Ville de Stockholm, achevé en 1923. La construction débute dans les années 1930 mais l'occupation allemande interrompt le chantier ; l'inauguration n'a finalement lieu qu'en 1950, pour le 900ᵉ anniversaire de la ville.

Le style, jugé lourd et passé de mode au moment de sa livraison, est aujourd'hui réévalué comme un manifeste du fonctionnalisme nordique appliqué à un programme civique. Les deux tours asymétriques en briques rouges sont devenues l'un des repères visuels du port d'Oslo.

Que voir à l'intérieur

Le grand hall (Rådhushallen)

C'est l'espace d'arrivée et le point de départ des visites guidées. Les fresques d'Henrik Sørensen et d'Alf Rolfsen couvrent les murs sur toute leur hauteur et représentent l'agriculture, l'industrie, le travail portuaire et la résistance pendant la Seconde Guerre mondiale.

La salle de banquet

C'est ici qu'est remis chaque 10 décembre le Prix Nobel de la Paix. La décoration met en avant les thèmes de la diplomatie et de la coopération internationale, dans un style sobre qui tranche avec l'exubérance du grand hall.

La salle du conseil municipal

Boisée du sol au plafond, elle est ornée de sculptures en bois travaillées dans la tradition artisanale norvégienne. Les séances du conseil municipal s'y tiennent toujours.

Sculptures extérieures et cour

La cour intérieure et les façades sont jalonnées de reliefs en bois inspirés de l'Edda et de la mythologie nordique. Prenez le temps d'en faire le tour avant ou après la visite intérieure.

Informations pratiques

• Accès : entrée libre toute l'année aux horaires d'ouverture publique.
• Visites guidées : gratuites en été (juin-août), plusieurs créneaux par jour. Hors saison, des visites privées sont possibles sur réservation, à un tarif élevé (forfait au groupe, pas par personne).
• Durée : 45 minutes à 1 heure pour la visite guidée, davantage si vous explorez les œuvres en autonomie.
• Accessibilité : bâtiment accessible aux personnes à mobilité réduite, ascenseur disponible.

Quand y aller

La période la plus intéressante va de juin à août : c'est la seule où des visites guidées gratuites sont proposées en plusieurs langues, dont l'anglais. Le bâtiment reste ouvert au public le reste de l'année, mais la découverte se fait alors en autonomie. En décembre, l'accès au grand hall est restreint dans les jours qui entourent la cérémonie du Nobel.

Comment s'y rendre

• Tramway : ligne 12, arrêt Kontraskjæret, à 2 minutes à pied.
• Métro : station Nationaltheatret, desservie par toutes les lignes, puis 5 minutes à pied.
• Train : la gare de Nationaltheatret est desservie par les trains régionaux et l'aéroport ; elle est plus proche du Rådhus que la gare centrale Oslo S.
• À pied : 10 à 15 minutes depuis Karl Johans gate ou la gare centrale, en suivant le port.

À voir à proximité

L'Hôtel de Ville se trouve au cœur du quartier portuaire d'Aker Brygge, ce qui permet d'enchaîner facilement plusieurs visites :

• La forteresse d'Akershus, à 10 minutes à pied le long du quai.
• Le Musée Nobel de la Paix, installé dans l'ancienne gare, juste de l'autre côté de la place.
• Le quartier piéton et les terrasses d'Aker Brygge, idéaux pour une pause.
• Pour étendre le séjour au-delà d'Oslo, les itinéraires vers les fjords de l'ouest mènent au Geirangerfjord ou au Nærøyfjord, deux sites classés au patrimoine mondial.

Questions fréquentes

Préparer votre voyage

L'Hôtel de Ville constitue une étape naturelle dans la découverte d'Oslo, à combiner avec les musées du port et la forteresse d'Akershus. Pour bâtir un séjour complet en Norvège, consultez nos idées de voyage en Norvège.